สตรีชาวอังกฤษประสบภัยพิบัติจากกระบองในมิวนิก

Dina Asher-Smith คาดว่าจะปิดฉากการแข่งขันชิงแชมป์ยุโรปที่ยอดเยี่ยมสำหรับสหราชอาณาจักรโดยนำผู้หญิง 4x100m ไปสู่เหรียญทอง เธอกลับถูกทิ้งให้วางมือบนสะโพกของเธอ ในขณะที่ผีผลัดผ่านมากลับมาหลอกหลอนทีม

กระบองที่ร่วงหล่นเคยเป็นหนึ่งในปัญหาของอังกฤษที่ยืนยาว ควบคู่ไปกับรถไฟที่วิ่งช้าและอาหารไม่ดีที่สถานีบริการทางด่วน

และระหว่างเกมแอตแลนต้าในปี 1996 และการแข่งขันชิงแชมป์โลกที่ปักกิ่งในปี 2015 ทีม GB 4x100m ทิ้งกระบองหรือถูกตัดสิทธิ์ 11 ครั้งในการแข่งขันกีฬาโอลิมปิกหรือชิงแชมป์โลก

อย่างไรก็ตาม ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา สหราชอาณาจักรได้เปลี่ยนการเปลี่ยนกระบองให้เป็นรูปแบบศิลปะ และได้รับรางวัล ดังนั้นจึงเป็นเรื่องน่าประหลาดใจอย่างยิ่งที่ได้เห็น Imani‑Lara Lansiquot ยื่นมือของเธอสำหรับกระบองในเลกที่สอง – และเพื่อนร่วมทีมของเธอ Asha Philip ล้มเหลวในการหยิบมันมาให้เธอ หมายความว่าทีมถูกทิ้งให้ส่ายหัวในขณะที่ทีมเยอรมันยินดีกับฝูงชนในบ้าน 50,000 คนด้วยการรับทองคำ

“ฉันตกใจกับสิ่งที่เกิดขึ้นที่นั่น” ฟิลิปกล่าว “ฉันไม่สามารถเข้าใจเรื่องนี้ได้จริงๆ เรามาที่นี่เพื่อปกป้องตำแหน่งของเรา แต่สิ่งต่าง ๆ ไม่ได้ไปตามทางของฉันในการแข่งขันครั้งนั้น”

กล่าวถึงความผูกพันในทีมเป็นอย่างมากว่าฟิลิปได้รับการปลอบโยนจากเพื่อนร่วมทีมของเธอ Asher‑Smith พยายามมองสิ่งที่เกิดขึ้น

“อย่างที่ฉันพูดกับผู้หญิงเหล่านี้ พวกเราแข็งแกร่งมาก” เธอกล่าว “ฉันรู้สึกว่ามันเป็นหนึ่งในสิ่งที่อยู่เบื้องหลังในปีนี้ เราทำงานกันหนักมาก เราพัฒนาขึ้นมาก และไม่มีอะไรจะเปลี่ยนแปลงสิ่งนั้นได้ ถ้านั่นหมายถึงเวลาของเรามาถึงบูดาเปสต์และปารีสก็เป็นเช่นนั้น

“บางสิ่งที่น่าผิดหวังมาก ทำให้เราเฉียบแหลมขึ้นและทำให้เราต้องการมันมากขึ้นไปอีก นี่เป็นความผิดปกติ”

สหราชอาณาจักรจบการแข่งขันเหล่านี้ด้วยเหรียญรางวัล 20 เหรียญ ซึ่งเป็นอันดับสองรองจากซูริกในปี 2014 และรองจากเยอรมนีในตารางเหรียญรางวัลเท่านั้น อีกสองคนมาในวันสุดท้ายผ่านทีมชาย 4×100 ม. ที่ได้รับรางวัลเหรียญทองและ Jake Wightman ผู้ชนะเงินใน 800 ม. ชาย

“ตอนนี้เป็นพิธีการแล้ว” เนธานีล มิทเชลล์-เบลค กัปตันทีมวิ่งผลัดของผู้ชาย กล่าวหลังจากที่พวกเขาชนะในสถิติแชมป์ 37.67 วินาที “เราชนะใน 14, 16, 18 และตอนนี้ 22 เราเป็นแชมป์ต่อเนื่อง เราไม่ถือสาแต่มีมาตรฐานที่เราคาดหวัง โดยเฉพาะอย่างยิ่งในยุโรป และเป็นเรื่องดีที่จะรักษาไว้”

ในขณะเดียวกัน Wightman ยังคงขี่คลื่นแห่ง 33 วันที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในอาชีพการงานของเขาโดยทำแฮตทริกของเหรียญรางวัลใหญ่ในปี 2022 – และสัญญาว่าจะเฉลิมฉลองด้วยการท่องไปตามแม่น้ำ Eisbach ในคืนวันอาทิตย์

“ ฉันจะพยายามลงแม่น้ำคืนนี้และหวังว่าจะมีสติมากพอที่จะสนุกกับมันและไม่เสี่ยงอะไรเลย” Wightman ผู้ซึ่งพาดหัวข่าวไปทั่วโลกหลังจากชนะการแข่งขันชิงแชมป์โลก 1,500 ม. ที่ Eugene ในขณะที่ Geoff พ่อของเขาให้ความเห็นเกี่ยวกับ ชัยชนะของเขาในสนามกีฬา

Jake เล่าว่าพื้นที่โต้คลื่นได้ผ่านพื้นที่ชีเปลือยใน Englischer Garten ของมิวนิกแล้ว เจคพูดติดตลกว่า “พ่อของฉันอาจจะอยู่ที่นั่น นั่นเป็นฉากของเขามากกว่า ถ้าคุณทำอย่างนั้นใน Bushy Park คุณจะอยู่ท้ายรถตำรวจทันที แต่กฎเกณฑ์ที่นี่แตกต่างออกไปเล็กน้อย”

มันเกือบจะเป็นทองคำด้วย โดยที่ Wightman พลาดไปเพียง 0.06 วินาที เขาใช้เวลารอบแรกในการติดตามนักบิดชาวสเปน Mariano García แต่เมื่อคู่แข่งหลักของเขาเริ่มที่จะจบการแข่งขันด้วยระยะทาง 150 ม. Wightman ถูกลงชกชั่วคราวและถูกบังคับให้ต้องออกตัวเพื่อวิ่งให้ปลอดโปร่ง

นั่นสร้างความแตกต่างเมื่อการ์เซียยังคงชนะด้วยคะแนนส่วนตัวที่ดีที่สุด 1:44.85 โดย Mark England ของไอร์แลนด์ได้รับเหรียญทองแดง “ฉันผิดหวัง แต่ถ้าเธอบอกกับฉันก่อนว่าฉันจะเอาเงินไป ฉันจะเอาเงินนั้นไป” เขากล่าว “ฉันเดินตรงมาไกลเกินกว่าจะชดเชยช่องว่างนั้นได้”

อย่างไรก็ตาม Wightman รู้สึกยินดีกับการทำแฮตทริกเหรียญตราของเขา โดยกล่าวว่า “สิ่งที่ผมภาคภูมิใจที่สุดคือผมพยายามทำทุกอย่างเพราะมันอาจเป็นการแสดงที่ไร้สาระหลังจากโลกทั้งใบ จิตใจมันยากที่จะกลับมา”

แต่ในคืนหนึ่งที่นักกระโดดสูง Yaroslava Mahuchikh คว้าเหรียญทองให้กับยูเครน ก็มีความผิดหวังสำหรับ Cindy Sember ในการข้ามรั้ว 100 ครั้ง ชาวอังกฤษเป็นคนโปรดในเรื่องทองคำ แต่เธอสามารถเอาชนะอุปสรรคที่สองและจบการแข่งขันที่ Pia Skrzyszowska ของโปแลนด์ใน 13.53 วินาที